Генетика и эволюция как часть игрового процесса: от Spore до Wobbledogs

Эволюция до сих пор иследованна не до конца, и тем самым вызывает большой интерес. Это увлекательная тема для многих областей знаний, включая биологию, антропологию и философию.

Исследование и получение опыта — это важнейшие части игры. И эволюция замечательно вписывается в эти правила, выступая не только в качестве научного концепта, но также становясь механикой. Что позволяет игрокам взаимодействовать с игровым миром через управление и развитие виртуальных видов.

Эволюционные механики создают уникальные игровые переживания, сочетающие элементы творчества, случайности и управления.

Данная работа исследует, как эволюция и генетика представлены в трех играх: Spore (2008), Niche (2017) и Wobbledogs (2022), сравнивая их механики и игровой опыт. Новизна работы заключается в том, чтобы выделить ключевые аспекты эволюционных симуляций как инструмента вовлечения игроков и рассмотреть, каким образом такие механики превращают научную концепцию в развлечение.

В исследовании используются скриншоты из выбранных игр, отражающие ключевые элементы их эволюционных механик, такие как процесс создания существ, их взаимодействия и развитие. Материалы подобраны на основе их репрезентативности для анализа механик, генетических особенностей и влияния на игровой опыт. Методы включают визуальный анализ игровых процессов и их влияние на восприятие игрока.

В качестве текстовых источников я использовала страницы игр на игровых платформах, таких как Steam, и форумы, им посвященные. Так же часть информации была взята из видеоматериалов с отзывами об играх. Мне не удалось найти статьи, посвященные именно эволюции в играх, большинство из них косвенно касались этого вопроса.

Исследование состоит из трех основных разделов, каждый из которых посвящен отдельной игре. В свою очередь, каждая игра рассматривается в нескольких аспектах: концепция игры, механики, связанные с эволюцией и генетикой, и игровой опыт. Подобное деление позволяет подробно рассмотреть каждую игру, и сравнить их между собой.

Я выбрала именно эти игры, так как они являются отличными примерами репрезентации эволюции в играх, а также имеют между собой жанровые различия, что позволит сделать исследование более полным. В рубрикаторе игры расположены в хронологическом порядке, от более старой к современной.

Цель этого исследования — ответить на вопрос: Каким образом механики эволюции и генетики формируют уникальный игровой опыт в видеоиграх?

Spore — это симулятор жизни, который позволяет вам создать и вырастить свой собственный вид существ вплоть до обретения разумности и полета в космос (однако не многие игроки действительно доходят до этого).

Начинается все с фазы клетки, задачи которой просты. Нужно ее кормить, собирать новые фрагменты части тела — для улучшения характеристик и выживаемости существа, а также спрариваться с представителем своего вида, чтобы перейти в редактор и эти улучшения добавить.

Появляется необходимость добавлять новые элементы, чтобы защититься или иметь возможность атаковать. Съеденная еда так же является валютой, за которую и покупаются фрагменты, но можно, например, продать уже имеющиеся. Например, глаза.

Что довольно остроумно демонтстрирует выбор эволюции: нельзя иметь все и сразу.

Игрок в любой момент может изменить существо, причем нет никаких ограничений на координальность изменений.

Для этого ему нужно просто призвать сущетсво своего вида для спаривания.

В отличие от других игр, представленных в исследовании, Spore единственный имеет открытый редактор, позволяющий так свободно изменять внешний вид существ.

Это является одной из привлекательных черт игры — помимо заданий, постоянного развития, игрок так же получает свободу творчества и самовыражения, строя путь эволюции в соответствии со своими желаниями.

Конечно, его выбор все еще влияет на игровой процесс: в стадии ходящего существа фрагменты наделяют существо различными навыками, которые влияют на возможность подружиться или атаковать существо. Для того чтобы подружиться, нужно иметь такие же навыки, как другие существа, и повторить за ними танец. Что в некоторой степени является необходимостью адаптироваться под среду и населяющих ее существ.

Niche является стратегической игрой на выживание, с элементами генетики. Задача игрока — вывести здоровую популяцию (их ключевые гены должны различаться), иметь достаточно еды, чтобы ее прокормить, а также подстроиться под внешние условия, например, иметь возможность защититься от хищника или выловить рыбу.

Различные признаки так же определяют возможность и способ добывать пищу, количество шагов за ход, а так же наследственность.

Прогнозирование и планирование — важная часть игры. Каждый день нужно рассчитывать количество оставшейся еды и собирать новую (что может быть сложно из-за ограниченного количества шагов). Существа стареют и могут нести рецессивные негативные гены, за этим нужно следить.

Если спаривать существ с одинаковыми генами иммунитета, это приведет к заболеванию будущего потомства и окружающих его существ.

Дикие животные играют свою роль — они могут напасть, или, например, решить спариться с вашими подопечными, зачастую передав негативные гены.

Хорошая аллюзия на реальность со смешением крови у родственников и негативной наследственностью, которая не всегда может быть выражена внешне.

Еще одна часть игры — это постоянные путешествия, меняющие условия для выживания существ, к которым их придется адаптировать. Клетки возле «телепортов» позволяют прогнозировать тип острова, на который попадут существа.

Но их роль в этом не всегда очевидна, и путь можно прогнозировать только изучив последовательности перемещения, что может быть интересно для некоторого типа игроков, умеющего отслеживать закономерности.

Животных здесь можно кормить чем угодно, вплоть до снега, грязи и их собственных куколок после мутаций.

Именно еда является основным фактором, влияющим на дальнейший внешний вид и мутации животных.

Количество одного или другого гена отображает микробиота в кишечнике. Можно намеренно кормить существо нужным видом продуктов, чтобы добиться нужного результата — хотя это может добавить нежелательных свойств, так как у еды существует не один признак.

Все эти игры объединяет опыт исследования и коллекционирования, создания чего-то уникального благодаря сделанным выборам. Адаптация ко внешним условиям не является частью каждой игры, но все еще играет важную роль в разнообразии геймплея.

Игры с эволюцией — как способ побыть богом. Новые существа и элементы выступают в роли блайнд-боксов с сюрпризами, как в японских гача-автоматах. А внешние факторы, влияющие на игру, воспринимаются как загадка, которую нужно решить.

Хотя видеоигры не претендуют на достоверную репрезентацию эволюции, и многие элементы упрощены, они все еще пораждают интерес к изучению этой темы и некоторое ее понимание.