Наиболее частое определение жанра музыки Radiohead — альтернативный рок. Однако творчество группы выходит далеко за рамки этого направления. Radiohead путем экспериментов создают уникальные приемы, обращаются к различным жанрам, что не позволяет точно и ясно классифицировать их музыку.
Совместное творчество будущих участников группы Radiohead началось в Оксфордшире в середине восьмидесятых. Обучаясь в одной частной школе, Том Йорк, Колин Гринвуд, Эд О’Брайен, Фил Селуэй и Джони Гринвуд проводили совместные репетиции, которые привели к созданию музыкальной группы «On a Friday». Селуэй был в шестом классе, О'Брайен в пятом, Йорк и Колин Гринвуд в четвертом, а Джонни Гринвуд, пришедший в группу последним, — в третьем. В связи с поступлением в колледжи и университеты деятельность OnA Fiday замедлилась, однако не прекратилась, и к лету 1991 года, когда появилось их первое демо (The Drill, 1992), группа начала обретать узнаваемость. Музыка On A Fiday представляла совокупность влияний разношерстных источников вдохновения: Joy Division, Magazine, The Smiths, U2, R.E.M., Japan и другие.
Pablo Honey
1993
Первые попытки экспериментов: шумные гитары, динамичные ритмы и эмоциональные тексты. Звучание первого альбома явно отсылает к ранним источникам вдохновения Radiohead.
“Creep” - песня, принесшая огромную популярность, в то же время сформировавшая устойчивое мнение о чрезмерной эмоциональности и сентиментальности группы.
Сами исполнители не были довольны первым альбомом, продюссированием, процессом записи в связи с нехваткой опыта и трудностями при поисках нового звучания.
«На Pablo Honey было много ошибок, но мы действительно выучились на этих ошибках. Это очень бодрый альбом. Он не такой мрачный, как The Bends или OK Computer, он весьма гедонистический, типа «давайте врубим все эти гитары погромче».»
The Bends 1995 Стремление создать нечто новое, превосходящее ранние работы, краткие сроки, давление со стороны звукозаписывающей компании. The Bends ознаменовал начало изменений в эстетике и тематике, с более широким использованием клавишных, резких и утонченных гитарных композиций. В текстах песен появилось больше иносказательности, постепенно смещается акцент с личной тематики на более глубокую, социальную.
OK Computer 1997 Абстрактные тексты, многослойное звучание разнообразных инструментов положили начало для дальнейших экспериментальных работ группы. Важным для участников группы намерением при написании Ok Computer было создание музыки, совершенно непохожей на их прежнюю. Сознательная попытка дистанцироваться от гитарно-ориентированного, лирически интроспективного стиля предыдущего альбома. К традиционному набору инструментов музыканты добавили электрофортепиано, меллотрон, глокеншпиль, виолончель и другие классические струнные, а также электронные эффекты. В текстах поднимаются темы перегруженности информационным шумом, автоматизации жизни, зависимости от современных технологий и одновременно страха перед ними. «В этом альбоме окружающий мир был таким, какой он есть… Я просто делал моментальные снимки мира вокруг меня, который менялся слишком быстро»
Kid A 2000 «Выпуская Kid A, Radiohead ступают на нехоженую, извилистую дорогу, резко сворачивающую с супермагистрали рока. Возможно, современная музыка переживет свое самое драматичное перерождение.» Барни Хоскинс, GQ, 2000
Amnesiac 2001 Альбом, запись которого проходила одновременно с созданием Kid A. Выпущен в 2001 году. Как и Kid A, он синтезирует влияния электронной музыки, эмбиентной музыки, классической музыки и джаза.
«Amnesiac — это Kid A с другого ракурса, его иное толкование».
Hail To the Thief 2003 «Идея состояла в том, чтобы записать альбом быстро и не думать о деталях слишком много. Для нас это было в новинку». Характерной чертой альбома стало наличие традиционных рок-инструментов в дополнение к уже привычным для группы, электронным элементам, таким как драм-машины и синтезаторы. Акцент на живой, «спонтанный» подход. Группа ориентировала своё внимание больше на записях «вживую», чем на том, чтобы каждый раз перезаписывать песни для достижения лучшего результата (как это было при записи материала для Kid A и Amnesiac).
In Rainbows 2007 В этом альбоме Radiohead объединили различные музыкальные стили и инструменты, используя не только электронную музыку и струнную аранжировку, но и фортепиано, челесту, волны Мартено и различные виды перкуссии. Эксперименты с ритмическими фактурами, многослойностью, возвращение к эмоциональному личному тексту, сложная вокальная работа.
The King Of Limbs 2011 В отличие от In Raindows, где использовались более традиционные музыкальные инструменты, The King of Limbs характерен нестандартными песенными структурами и методами записи. Группа создавала альбом, активно используя электронные сэмплы и лупы. «Мы не хотели брать в руки гитары и сочинять последовательности аккордов. Мы также не желали сидеть за компьютером. Мы хотели чего-то третьего, что включало бы в себя и инструментальное исполнение и программирование».
Moon Shaped Pool 2016 Наименее «машинный» альбом, возвращение к человечности. Центральное место новой записи занимают живые инструменты; помимо этого альбом содержит оркестровые аранжировки и хоровой вокал, организованный Джонни Гринвудом и исполненный струнным оркестром.
В основе творчества Radiohead идея постоянного движения, эксперимента
«Замкнутые, аристократичные, параноидальные до иррациональности, но вместе с тем они создают до боли прекрасные песни, богатые мозговыносящими звуковыми трюками» Том Дойл
Образ Radiohead сильно диссонировал с конвенциональным представлением о поведении рок-звезд. Джон Лекки, первый продюсер группы, описывал Radiohead так: «У них была определенная паранойя из-за того, что они, вежливые трезвенники из Оксфорда, никогда не ввязываются ни в какие проблемы или скандалы, очень, так сказать, чистенькие, вообще не рок-н-ролльщики. Да, вот такие они, но тогда их это беспокоило - как можно делать карьеру в рок-н-ролле и не быть рок-н-ролльщиками? Им пришлось научиться быть собой и спокойно к этому относиться»
Исполнители никогда не стремились бросить вызов публике эпатажным поведением. Имидж типичных маскулинных рок-музыкантов с алко-нарко-вечеринками и групи был чужд Radiohead.
«Мы группа без тестостерона. Мы собрались не для того, чтобы демонстрировать наше либидо широкой публике» — Джонни Гринвуд.
«Radiohead серьезны в своей важности»
Ответственный, педантичный подход Radiohead к созданию музыки является их ключевой особенностью.
Том — «Нам иногда говорят, что мы слишком серьезно к себе относимся, но это единственный способ чего-либо добиться. Мы не будем сидеть, ждать и радоваться тому, что к нам пришли и что-то предложили. Мы амбициозны. Нужно обязательно быть такими.»
Radiohead не согласны с теорией: «коммерческий успех + признание публики = эмоциональная стабильность».
У группы было искреннее убеждение в том, что у больших музыкантов есть обязанность никогда не задерживаться на одном месте. В этом они напоминали старшее поколение, которое постоянно заставляло себя оттачивать свой талант и исследовать новые территории с каждым последующим релизом. Работать по старому сценарию, идти по знакомому пути, сохраняя одни и те же приемы, кажется Radiohead бессмысленным. Создание музыки путем бесконечных поисков и экспериментов — вот, что действительно близко группе.
«У нас всегда ощущение, что мы можем еще лучше. Много, много пространства для развития. Во всех направлениях — от каждого интервью до каждой записанной песни и концертов. Но, может быть, именно это и заставляет нас работать дальше» Джонни Гринвуд
«У Radiohead есть крайне странная черта — они всегда принципиально делают не то, что от них ожидают; делать очевидное для них просто моветон» Адам Свитинг
