Историческая преамбула

Идентичность Ван Гога была тесно связана с его художественной практикой. За свою жизнь он создал более тридцати автопортретов. Как он писал своей сестре Вильгельмине: «Я ищу более глубокого сходства, чем то, которое даёт фотограф». Ван Гог постоянно искал новые выразительные средства и переосмысливал себя на собственном холсте.

Ромэн Брукс прожила большую часть своей жизни в Париже, где была ведущей фигурой художественной контркультуры. Брукс создавала образ андрогинного человека, бросая вызов общепринятым представлениям о том, как должна выглядеть и вести себя женщина, и эти идеи нашли отражение во многих портретах, написанных ею в 1920-х годах и являющихся одними из самых известных её работ.

В центре внимания Ханны Хёх было изображение «новой женщины» Веймарской республики, чья социальная роль и личностная идентичность находились в сложном процессе переосмысления в период после первой мировой войны. Женщины получили новые свободы, право голоса и возможность работать. Последующий рост располагаемых доходов сделал женщин основной аудиторией массовой прессы, которая стала площадкой для выражения желаний и тревог, связанных с быстро меняющейся женской идентичностью. Сопоставляя фотографии и текст, Хёх критиковала существующие представления в СМИ и исследовала новые, нестабильные определения женственности.

На фоне «кризиса либерального эго» при старом порядке в агонизирующей Австро-Венгерской империи (историк Карл Э. Шорске) венские художники-модернисты начинают поиск новых способов представления своих лиц и тел, новые термины для описания своей практики и новые способы выражения своей идентичности. И самым ярким из них является Эгон Шиле. Искусство этого художника, увлечённого созданием сексуально откровенных рисунков молодых женщин, многие из которых включали изображения его собственного обнажённого тела, свидетельствует об освобождении эго субъекта и связанным с этим поиском новой идентичности.

Клод Каон (андрогинный псевдоним Люси Швоб) известна своими сюрреалистичными фотоработами, в которых она примеряет на себя разные роли. Для художницы идентичность — это всегда маска, неизбежно странная и неоднозначная; её творчество создаёт изменчивое и неуловимое «я». Ни один образ из сложного архива личностей не раскрывает её полностью. Лишь в этом процессе переодевания, смены масок и ролей и проявляется множественная и фрагментированая природа идентичности.

В своей практике Марсель Дюшан так или иначе касался вопросов идентичности, осознавая в своей практике её многогранную природу или переосмысливая общепринятые взгляды на её формирование. Его художественная практика была выстроена вокруг нарушения социальных обычаев и переворачивания художественных традиций. Бросая вызов ожиданиям относительно гендерной идентичности художника, он создал женское альтер-эго, Ррозу Селави. Её имя было игрой слов — вслух оно звучит как «Эрос, это жизнь» («Eros, c’est la vie»). Рроза была создательницей многих работ Дюшана в 1920-х и 1930-х годах.