Роль супергероев-неудачников в американском комиксе

За многолетнюю историю существования американского комикса были придуманы сотни супергероев. Некоторые из них, такие как Супермен или Капитан Америка, стали визитными карточками своих издательств, известными даже тем, кто ни разу не читал комиксы.

Благодаря ним был развит «классический» образ супергероя как сверхсущества, гораздо более могущественного, чем среднестатистический человек.

Однако существует и обратная сторона медали: супергерои с нелепыми или вовсе отсутствующими способностями. Такие и будут называться «неудачниками» в этом исследовании.

Постоянно будучи в проигрыше перед более могущественными собратьями, они проходят через огромное количество трудностей, пытаясь доказать свою ценность, и многократно терпят неудачи.

Зачем вообще создаются такие герои? Почему комиксы о них читаются и даже пользуются некоторой популярностью? На это есть три причины, проистекающие из одного: несовершенства этих персонажей.

Первая, наиболее очевидная причина, — это, разумеется, комедийный потенциал подобных героев. Пока один безукоризненно выигрывает, кто-то должен проигрывать или же побеждать абсурдными, вызывающими смех методами.

Вторая причина, интрига, кроется как раз в способах достижения успеха. Легко представить, как можно остановить преступника лазерами из глаз, но что насчёт способности общаться с белками или есть что угодно? Путь успешного героя-неудачника — это путь смекалки и сообразительности, ведущих к нестандартному использованию способностей. Это и интригует читателя: всегда интересно наблюдать, как слабейший побеждает в, казалось бы, невозможной битве.

Последняя причина заключается в том, что образ героя-неудачника гораздо ближе читателю, чем образ «классического» супергероя.

Последний практически совершенен, обладает либо могущественными способностями, либо интеллектуальными или финансовыми возможностями, недоступными среднестатистическому человеку. Он, как персонаж мифов, является фигурой, с которой читателю хочется ассоциироваться, однако срастись полностью никогда не выйдет.

Супергерой-неудачник, конечно, всё ещё герой. Однако, будучи «гадким утёнком» среди своих более успешных собратьев, он проживает опыт сравнения себя с другими и преодолевает приземлённые проблемы, знакомые большинству людей.

За счёт большего соотнесения с персонажем, его взлёты и падения ощущаются читателем как собственные, что в разы повышает вовлечённость.

Исследование разделено на три части. В них наблюдается, как именно реализуется каждая из перечисленных ролей супергероя-неудачника, а также воздействие этих факторов на читателя. В качестве материала, за небольшими исключениями, взяты комиксы Marvel и DC с второй половины 20 века до нашего времени.

Исключительно комедийные герои, как правило, являются односторонними эпизодическими персонажами. Они не претендуют на то, чтобы стать ролевой моделью читателя или донести важную мысль, а лишь появляются в нескольких кадрах, внося элемент юмора.

Таким является Всемогущий Доллар, который, будучи бухгалтером, посетил «Лагерь повышения самооценки» и был наделён силой «бросаться деньгами в проблемы». В итоге он и другие новоиспечённые герои надоедают НФЛ Суперпрофессионалу, пытаясь уговорить его работать с ними.

Как сугубо комедийные персонажи, они не вызывают особой симпатии. Юмор состоит в их наивном энтузиазме, а нелепая способность лишь подчёркивает пропасть между ними и «настоящим» супергероем.

Комедийный герой может вызывать симпатию, однако, как правило, это симпатия, основанная на жалости. Так, в «Пацанах» Гарта Энниса представлена пародия на «Прыгающего мальчика» DC по имени Бобби Бадуинг. В отличие от прообраза, он постоянно находится в надутом состоянии и является умственно отсталым.

Благодаря этому он берёт на себя роль «ребёнка» команды, о котором остальные члены постоянно заботятся. Это вызывает у читателя смешанные эмоции. С одной стороны, герой, который не может даже самостоятельно опорожниться, способен вызвать улыбку. С другой, внимание к нему от других членов команды бывает действительно трогательным.

При увеличении количества таких героев и их «экранного времени» в произведении, вместо коротких юмористических сценок создаётся атмосфера хаоса и безумия, которая захватывает весь комикс и в каком-то роде становится его «визитной карточкой».

Это и произошло в «Хитмане» с Отрядом 8. Они не прошли отбор в Лигу Справедливости, но продолжают бороться с преступностью, проваливаясь раз за разом.

Во время финальной битвы практически все члены команды погибают ради комедийного эффекта.

Пожалуй, самой абсурдной становится гибель Френдли Файера, единственного участника отряда, имеющего сверхспособности. Он умеет стрелять огнём из рук, однако плохо целится и всегда попадает по соратникам.

Таким образом, в решающий момент битвы герой случайно стреляет в себя, умирая самой нелепой смертью.

Способности других членов отряда не менее забавны. Догвелдер сокрушает противников, приваривая к их лицам собак, в то время как Дефенестратор «выбрасывает» тех в окно, которое носит с собой.

Благодаря этому битвы выглядят беспорядочно и забавно, и даже смерть героев с первого взгляда не считывается, как трагическое событие.