«Демиан» — это роман о личном поиске и пути к зрелости Эмиля Синклера, которого читатель постепенно узнает от детства до подросткового возраста.
Речь идет о персонаже, который всегда жил в соответствии с правильной моралью и считает, что быть добрым — его единственная задача. Но по мере развития сюжета, молодой Синклер начинает открывать для себя совершенно аморальный новый мир.
Зеркало и пазлы из воспоминаний отражают различные миры, которыми отмечена жизнь: с одной стороны, семейное окружение, принадлежащее к «хорошим», а с другой стороны, все эти люди вне семейного ядра, которые принадлежат к «злу» и для которых характерно стремление только к собственным интересам.
Роман изобилует юнгианскими архетипами и символикой. Книга разделена на части, соответственно психолого-философским проблемам, интересующим героя: за основу проекта взяты два мира — светлый и темный.
Продвигаясь по сюжету, через пазлы раскрывается разнообразие так называемого «зла» и «добра»
